Après plusieurs mois de travaux, la rénovation du club David Lloyd situé à Uccle est enfin terminée, et le résultat dépasse les attentes. Cela renforce encore davantage sa position de club familial premium en Belgique, où détente, déconnexion, entraînement et moments en famille sont au rendez-vous. Ces valeurs sont chères à l’homme passionné à la tête de cette institution : Stéphane Rutté.

Stéphane Rutté, qui êtes-vous ? Quel est votre parcours entrepreneurial ? J’ai fait des études à Solvay et suis ingénieur commercial. J’ai toujours été assez dynamique. Déjà adolescent, je travaillais pour avoir de petits extras. A la fin de mes études, avec mes associés, j’ai créé la discothèque les Jeux d’Hiver à Bruxelles. Ensuite, j’ai développé le traiteur Loriers aux côtés de Jean-Michel Loriers, et j’ai également créé des concepts comme Sushi Factory. Mon parcours montre que mes idées ont toujours tourné autour d’activités au service des gens. J’aime faire plaisir aux personnes et travailler quand les autres s’amusent. Voir leur sourire sur leur visage est ma plus grande motivation !

Cela fait plusieurs années que vous vous consacrez au David Lloyd, une histoire d’amour est née ? Je suis sportif, et j’ai été membre dès le premier jour de l’ouverture du club. Après huit ans comme membre, cela fait treize ans que j’occupe la direction du David Lloyd. En effet, cela fait plus de vingt ans que ce club m’accompagne dans ma vie quotidienne. J’ai repris la direction du club en tant que manager le 1er janvier 2011, et en 2015, j’ai commencé à jouer le rôle de développeur, c’est-à-dire à étendre le nombre de clubs David Lloyd. Aujourd’hui j’ai essentiellement une fonction de développement du groupe anglais en Europe. Plus précisément, je suis administrateur délégué des entreprises David Lloyd en Belgique et responsable du développement en Belgique, au Luxembourg, en France et en Suisse. Quant à Laurent Yernaux, il est le directeur du David Lloyd à Uccle. Actuellement, nous avons 133 clubs : 100 au Royaume-Uni et 33 en Europe continentale.

Situé en bordure de la forêt de Soignes, dans un majestueux château, le mythique club David Lloyd en Belgique reste celui d’Uccle. Il fête cette année ses 20 ans. Pouvez-vous nous raconter son histoire ? Ce club a ouvert en novembre 2004. Ce n’est pas un centre sportif, c’est un vrai club de membres. Cette idée de club avait un peu perdu de son attrait, et le David Lloyd l’a remise au goût du jour. C’est un club de sport et de bien-être où l’on peut passer ses journées et ses week-ends. Peu de gens y croyaient au début, mais cela a très vite séduit. Notre produit cible les  familles dans leur ensemble, de la grand-mère au plus jeune enfant. C’est un endroit offrant toutes les acti-vités possibles et inima-ginables (fitness, piscines intérieure et extérieure, cours collectifs, cours privés, etc.). La croissance a été continue, nous n’avons cessé d’évoluer au fil des années.

D’ailleurs, dernièrement, à l’occasion de cet anniversaire, une importante rénovation du club a été réalisée. Pouvez-vous nous en parler ? Oui, nous essayons constamment d’améliorer l’accueil de nos membres et de rester à la pointe dans le monde du sport et du bien-être, qui est en constante évolution. Plus de six millions d’euros ont été investis par le groupe David Lloyd Leisure pour cette rénovation. Nous avons complètement refait le fitness avec une salle moderne et du matériel dernier cri. La piscine a également été rénovée et nous avons revu complètement notre spa intérieur, incluant une piscine d’hydrothérapie, un hammam aux agrumes et un sauna au sel de l’Himalaya. Mais ce n’est pas fini, la deuxième phase de ces travaux débutera dans moins d’un an ! Nous avons repris le bâtiment du B19. Nous transformerons le premier étage en espace de coworking, un tout nouveau service pour nos membres. Nous allons également développer un petit spa extérieur, étendre la zone de padel avec une « social area », aménager les terrasses.

Trois clubs en Belgique et une Europe en pleine expansion. Quels sont les autres clubs à venir ? Nous ouvrons quatre à cinq clubs en Europe par an. Nous venons d’ouvrir à Modène en Italie et avons des projets à Zurich, au Luxembourg et à Paris. A suivre !

Secteur délicat, concurrence importante, Covid… Comment tenir le coup quand on est une salle de sport ? Nous sommes bien plus qu’une salle de sport. Nous sommes un club où le sport, le bien-être et le restaurant se rencontrent. Les gens s’y retrouvent. Faire partie d’un groupe est important pour tenir la route. Nous avons les moyens de rénover et de renouveler les infrastructures (par exemple, les vestiaires sont rénovés tous les sept ans). Durant la pandémie, nous avons pu rebondir rapidement et même investir.

Comment percevez-vous le secteur du sport aujourd’hui ? J’ai toujours été très sportif et cela fait partie de mon quotidien. Sans ça, je passe une mauvaise journée. C’est une drogue tellement positive. Après la Covid, les valeurs du sport et du bien-être sont devenues encore plus présentes. Il y a une grande tendance au développement de wellness. Je pense qu’il y a eu une réelle prise de conscience que la santé est primordiale. Regardez toutes ces applications qui ne cessent d’évoluer pour suivre nos performances bien-être et sportives. C’est une véritable « gamification » du sport.

Des sports en vogue à suivre de près ? Incontournables : le padel et le Pilates reformer. Deux sports très tendance que nous avons ajoutés à nos programmes sportifs. En ce moment, nous entendons beaucoup parler du pickleball. A suivre de près pour voir si ce sport perce chez nous. 

www.davidlloyd.be

Le parcours de Sarah Bovy a le parfum des victoires conquises par la témérité. Profil brillant et atypique des paddocks, la pilote bruxelloise des Iron Dames est devenue une figure incontournable des compétitons d’endurance, dont rien ne semble aujourd’hui pouvoir freiner l’ascension.   

En décembre 2023, vous avez remporté le titre de Pilote de l’année décerné par le Royal Automobile Club de Belgique, devenant la première femme à recevoir cette récompense. Celle-ci venait aussi couronner 25 ans de carrière. Que représentait-elle pour vous ? J’en étais extrêmement émue. Cette distinction est accordée par les journalistes mais aussi par le top 10 des pilotes de notre pays, et vise à distinguer la personne qu’ils estiment être la meilleure représentation du sport automobile belge à l’international. Avoir la reconnaissance de mes pairs, que j’admirais déjà pour certains bien des années avant de concourir, était un honneur incroyable. Et d’autant plus après toutes ces années d’acharnement à la conquête de ce rêve. 

Qu’est-ce qui justement vous a conduit à la course automobile ? Un coup de foudre, à douze ou treize ans, lors d’une session de karting, organisée par des copains. C’était la première fois que je touchais à un volant et ça a été une véritable révélation. Mon père était pilote de course mais a arrêté avant ma naissance. De mon côté je pratiquais beaucoup de sport dans l’enfance, mais plutôt de l’escalade, du foot, du basket… Ce moment a tout changé. J’ai abandonné toutes les autres disciplines pour me lancer pleinement sur circuit. Mais ne venant pas d’une famille aisée, à même de financer ma carrière, j’ai entrepris des études en marketing, en espérant avoir ainsi le bagage nécessaire pour trouver plus facilement des sponsors. Et je suis finalement devenue recruteuse de talents dans l’industrie pharmaceutique afin de payer mes factures tout en continuant à rouler le week-end. Un poste que j’ai conservé durant 6 ans, avant d’enfin pouvoir me consacrer à l’automobile. 

Vous est-il arrivé de douter et d’imaginer rendre le volant ? Oui, sans cesse, durant près de 20 ans. L’incertitude a toujours été là, doublée par moments de la frustration de voir certaines opportunités m’échapper, par manque de chance ou d’argent. Mais je refusais d’arrêter de me battre. C’était ma seule certitude. Et ce, malgré des obstacles parfois immenses. Après mes années en entreprise, j’avais certes réussi à vivre de ma passion mais en tant que pilote événementielle. J’étais alors instructrice sur circuit, envoyée sur des missions par Lamborghini. Et puis la crise du Coronavirus a frappé le monde de plein fouet, mettant à l’arrêt mon activité. Je ne voyais plus d’issue me permettant de rester professionnelle dans le domaine et j’ai donc débuté une formation pour devenir toiletteuse pour chiens, les animaux étant ma deuxième passion. 

C’est alors que votre route a croisé celle des Iron Dames, premier équipage en sport automobile 100% féminin, créé par Deborah Mayer. Oui, par un incroyable hasard. Je les suivais depuis leur lancement, mais elles étaient au complet. Jusqu’au jour où est apparu un post Instagram dans lequel elles annonçaient le départ de l’une de leur pilotes, à une semaine du lancement de la saison 2021. J’ai envoyé un mail sans y croire. Une bouteille à la mer. Au cas où il leur faudrait une remplaçante. Et le soir même, Rahel Frey, désormais ma coéquipière depuis quatre ans m’appelait pour que je rejoigne la team. 12h après mon arrivée au sein des Iron Dames, je montais dans ma voiture pour une première course. 

Sur votre site, on peut lire cette citation : Life is racing. Anything before or after is just waiting. Cela correspond-il pleinement à votre vision ? Cette phrase prononcée par Steve McQueen dans le film Le Mans, est très symbolique pour moi. Elle exprime une sensation que j’ai ressenti tant de fois. A certaines époques de ma carrière, une année pouvait s’écouler sans que j’ai l’occasion de monter sur un circuit. Mais mon envie furieuse d’y être ne disparaissait jamais. Dès que mon téléphone sonnait, j’espérais le coup de fil qui me remettrait en piste. Aujourd’hui j’ai la chance de réaliser 20 week-ends de course par an et l’attente est devenue bien plus courte, mais je garde le souvenir de ce sentiment au fond du cœur. 

Comment imaginez-vous désormais la suite de votre route ? J’espère avoir la possibilité de savourer cette deuxième chance le plus longtemps possible. Depuis mes débuts en compagnie des Iron Dames, j’ai vécu des moments très forts. La victoire en Gold Cup, aux 24h de Spa en 2022. Ou encore celle à Bahreïn l’année dernière. Je vise toujours plus haut. La compétition existe par et pour la performance et les résultats. Mais surtout, je souhaite que nous puissions, en tant qu’équipe, inspirer chacune à entreprendre et à oser. Et marquer non seulement l’histoire du sport mais aussi celle des femmes. 

www.sarahbovy.com

Les Red Lions ont décroché leur billet pour les Jeux olympiques de Paris 2024. À quelques semaines de la cérémonie d’ouverture, Vincent Vanasch, gardien de but de notre équipe nationale de hockey sur gazon, affiche un mental d’acier, bien déterminé à aller prendre l’or, pour rendre les Belges heureux. « Représenter son pays aux JO, c’est une énorme fierté. »

Décomptez-vous les jours avant l’ouverture des JO de Paris ? Et comment ! Avec un groupe de joueurs, on a placé dans notre centre d’entraînement une montre du compte à rebours qui affiche même les secondes restantes avant l’ouverture du 26 juillet (rires). Les JO, c’est le Graal. J’ai la chance d’y avoir participé quatre fois avec les Red Lions (Pékin 2008, Londres 2012, Rio 2016 où les Red Lions décrochent la médaille d’argent et Tokyo 2020 où la Belgique ramène la médaille d’or – nda). Représenter son pays aux JO, c’est une énorme fierté.

Comment se prépare-t-on pour les JO ? La préparation physique et mentale est la même pour l’Euro, le Championnat du monde ou les Jeux olympiques, mais la dimension médiatique autour des JO prend une telle ampleur qu’elle ajoute inévitablement de la pression.

Et comment gère-t-on cette pression ? Avec l’expérience et la détermination. La pression, on se l’est mise après les JO de Rio en 2016. Les Red Lions se sont inclinés en finale face à l’Argentine. Depuis, dans chaque tournoi, on se bat pour l’Or ! Cela peut paraître arrogant mais c’est une arrogance positive, saine, car pour gagner, il faut toujours viser plus haut. 

Y a-t-il une équipe que vous craignez d’affronter ? Oui, nous-mêmes (rires). Au sein des Red Lions, il y a des joueurs avec lesquels je joue depuis 15 ans, d’autres qui vont vivre leurs premiers JO, et tous ont la niaque. Le niveau sera très élevé : l’Allemagne, les Pays-Bas, l’Australie sont des équipes redoutables, mais je n’ai peur de personne. Évidemment, il faut accepter le fait qu’il y aura des surprises en cours de route, comme des blessures. « Expect the unexpected » : je m’attends toujours à l’inattendu. Il faudra également composer avec le facteur chance. Mais la chance elle se crée, elle ne tombe pas du ciel ! 

Coupe du monde 2018 en Inde, EURO 2019 en Belgique et JO 2020 à Tokyo. De quelle victoire êtes-vous le plus fier ? Ah ah, la question piège (rires). Les trois victoires ont été magiques. 2018, c’est la première fois que les Red Lions sont champions du monde, ils marquent l’histoire de la Belgique. Je n’oublierai jamais l’ovation du public sur la Grand-Place. En me remémorant cet instant, j’ai les poils qui se hérissent d’émotion. J’ai compris ce jour-là que grâce au sport, on pouvait rassembler tous les Belges. J’ai éprouvé une véritable fierté nationale. L’Euro 2019 se déroulait à Anvers, et notre public a joué le 12e homme pour nous amener à la victoire. La campagne de la Fédération royale belge de hockey était « Red Is the New Gold ». Inoubliable moment car en Belgique, nous ne sommes pas assez fiers de nos talents, et cela concerne tous les secteurs. J’ai joué en Hollande et en Allemagne où le sentiment de patriotisme et d’unité est bien plus exacerbé. Et les JO 2020 à Tokyo, quel souvenir ! La Belgique remporte son premier titre olympique en hockey. Pour ma génération, c’est une consécration.

Quelles sont les trois qualités principales d’un excellent gardien de hockey ? Ses réflexes, sa vision de jeu (sur le terrain, c’est lui le 2e coach, lui qui connaît chaque poste, chaque joueur et communique avec tous) et sa résilience (s’il encaisse un goal, il doit se « reseter », ne pas disserter sur son erreur mais aller de l’avant pour arrêter les prochains tirs).

La Coupe du monde de hockey 2026 se déroulera aux Pays-Bas et en Belgique. Côté belge, ça se passera à Wavre, dans le BW. Vincent, heureux ? Oh oui, pour ma génération, celle qui est sur la fin, il n’y a rien de plus beau que de jouer devant son public. 

A 36 ans, vous pensez donc déjà à l’après-carrière ? Oui, évidemment. Le hockey belge est toujours semi-professionnel. En fin de carrière, nous ne gagnons pas le même salaire qu’un footballeur ou un tennisman. J’ai étudié la kiné donc je peux me réorienter professionnellement pour amorcer une deuxième carrière. Par ailleurs, j’ai également créé « The Wall Academy » pour former les jeunes gardiens de hockey. Si un jeune gardien qui sort de mon académie s’en va rejoindre les Red Lions, ce jour-là j’aurai également l’impression de décrocher l’Or !

www.vincentvanasch.be

S’il fait partie des disciplines olympiques, le short-track est encore peu connu en Belgique. Comment l’avez-vous découvert ? Stijn, mon petit frère, rêvait depuis toujours d’être patineur de vitesse, tandis que de mon côté je préférais la gymnastique. Mais nous avions en commun une passion du roller et celle-ci nous a un jour amenée à rencontrer un short-tracker qui durant l’été délaissait la glace pour l’asphalte. C’est grâce à lui que nous avons découvert que ce sport se pratiquait aussi en Belgique. J’avais onze ans, Stijn neuf, et il tenait absolument à ce que je me lance avec lui. J’ai accepté et il m’a transmis son amour pour cette discipline, qui depuis, ne m’a jamais quitté.

Vos carrières sont aujourd’hui toujours intimement liées, puisque vous êtes tous les deux membres de l’équipe belge mixte de short-track. Est-il plus facile de s’entraîner et de performer ensemble ? Oui et c’était d’autant plus vrai à nos débuts dans ce milieu. A l’époque, l’on commençait tout juste à développer cette discipline dans notre pays. Il n’y avait alors pas vraiment d’équipe nationale et absolument rien de prévu pour les filles en la matière. C’était une chance pour moi de pouvoir patiner avec les garçons et d’intégrer une team mixte. Cela nous a permis à Stijn et moi, de continuer à évoluer ensemble. Nous nous soutenons, nous entraidons dans les moments difficiles et nous réjouissons des performances de l’autre. Cela revient à avoir son meilleur ami pour coéquipier.   

Être la première femme belge de l’histoire à remporter une médaille individuelle aux Jeux Olympiques d’hiver, à Bejing en 2022, a-t-il représenté le point d’orgue de votre carrière jusqu’ici ? Le moment le plus marquant pour moi reste ma médaille d’or aux championnats d’Europe, en janvier 2023. J’ai encore des frissons en revoyant les images de cette course et mon passage de la quatrième à la première place. Mais cette victoire aux Jeux Olympiques était bien sûr une grande joie et j’espère qu’elle donnera à d’autres sportives le désir de se lancer en patinage mais surtout la possibilité d’y croire. Même si le chemin est difficile, devenir une athlète de haut niveau est tout sauf un rêve inatteignable.

De votre côté, aviez-vous des modèles sportifs ? Pas parmi les athlètes féminines, mais j’étais et reste admirative du style et de la technique de mon frère.

Vous avez souffert au cours des années de plusieurs blessures, notamment une fracture à la clavicule et une commotion cérébrale. Ce sport en demande-t-il énormément physiquement ? Oui, tout comme psychologiquement d’ailleurs. J’ai souffert de troubles de l’équilibre durant des mois après à la commotion cérébrale que j’ai subie en 2021. Mais plus encore, il fallait gérer la peur de retomber. C’est un sport très exigeant et technique, où une bonne condition physique ne suffit pas. La confiance en soi y est un élément majeur. Certains jours, l’on enchaîne cinq courses d’affilée, cela laisse peu de place aux doutes.

Que ressentez-vous sur la glace ? C’est grisant. Et inouï de constater à quel point on peut gagner en vitesse à chaque amélioration technique. Le patinage permet des prouesses époustouflantes, sans parler des sensations qu’il procure. Et le short-track est tout à la fois dangereux et excitant et demande une bonne dose d’agilité. Le summum du cool selon moi. 

Quels challenges vous fixez-vous ? Après un Noël passé en Belgique, Stijn et moi partirons pour la Hongrie en vue de nous y entraîner jusqu’aux championnats d’Europe, qui débuteront le 12 janvier 2024 en Pologne. J’espère bien sûr remporter toutes les courses auxquelles je participerai, mais mon objectif premier est de m’améliorer et de progresser un maximum d’ici aux futures grandes échéances qui m’attendent, comme les Championnats du monde en 2024 et les Jeux olympiques d’hiver qui se dérouleront dans deux ans. 

Quelles sont, selon vous, les qualités qui vous portent vers la victoire ? En tant qu’athlète, certainement mon endurance. Je possédais déjà une force physique conséquente bien avant d’acquérir de la technique. Humainement, sans doute ma capacité à prendre soin des autres. J’ai 27 ans et je suis désormais la plus âgée de notre team. J’y joue un rôle de grande sœur.  

De quoi êtes-vous la plus fière aujourd’hui ? De notre évolution en tant qu’équipe. Ayant réussi en partant de rien, à se hisser parmi les acteurs majeurs de ce sport au niveau mondial. De nos liens aussi et de notre complicité après tant d’années ensemble. A titre personnel, comme avec eux, je brûle de chausser encore mes patins pour relever de nouveaux défis. 

Quadruple championne de Belgique, médaillée d’or au Grand Prix de France et vice-championne du monde. Du haut de ses 23 ans, Loena Hendrickx offre à notre pays ses lettres de noblesse en patinage artistique, comme nulle autre avant elle. Et n’en a pas fini de s’élever vers les sommets. 

Elle chemine sur la glace, légère et aérienne, forte d’une aisance qui donne une impression trompeuse de facilité. Dans chaque mouvement, on perçoit l’expertise d’une carrière, couronnée de succès et d’or pour la première fois dès 17 ans, aux championnats de Belgique. Et la passion fiévreuse d’une discipline débutée dès la petite enfance. Entourée de trois grands frères, Loena grandit dans les allées de la patinoire et ne tarde pas à s’y aventurer également. « Mes parents nous emmenaient tous les week-ends sur la glace, avec des amis, juste pour le plaisir. C’est ainsi que j’y ai pris goût. Et c’est devenu une histoire de famille. Deux de mes grands frères sont des fanatiques de hockey sur glace et le troisième a entrepris une carrière de patineur olympique. De mon côté, si j’ai testé la danse et la natation, le patinage demeurait le sport qui me passionnait et dans lequel je désirais persévérer. » 

Grandir sur la glace

C’est ainsi que rapidement, le hobby laissa la place aux entrainements intensifs et aux espoirs de futures victoires. Un rythme de vie qui, comme pour tous les jeunes sportifs, imposa alors à Loena des sacrifices, de même qu’il forgea une motivation chevillée au corps. « Mon existence n’était tournée que vers le sport. Enfant je changeais de classe tous les six mois, pour pouvoir combiner les cours au patinage artistique et il était dès lors très difficile de me faire des amis et de les garder. Et je ne pouvais pas sortir avec mes copains, ayant entrainement le lendemain. Il y a eu le harcèlement scolaire aussi et la jalousie. Mais en parallèle, le patinage m’a rendue plus forte. J’étais une petite fille timide et il m’a permis d’acquérir confiance en moi. Aujourd’hui je sais ce que je veux et je suis déterminée à l’obtenir, sur la glace comme dans les autres domaines. »

Tomber pour mieux se relever

Une ténacité et une énergie présentent depuis 2016, les premiers championnats et les premières victoires. Des podiums qui depuis s’enchainent en un palmarès déjà époustouflants. Jusqu’à cette consécration de vice-championne du monde, arrachée dans la douleur, aux Mondiaux de Montpellier en mars 2022. « Je me suis blessée durant ce championnat. C’était très difficile. J’avais déjà connu ce genre de revers après les Jeux olympiques de 2018, où j’avais fini 16e. Des problèmes de santé m’avaient alors maintenu à l’écart des compétitions durant deux ans. Mais le mantra qui me guide est « fais ce que tu aimes et n’abandonne jamais » et il m’a porté. M’a prouvé que tant qu’on croit en soit, on est capable de tout réussir. »

Juste le commencement

Ce 5 novembre 2022, jour de son anniversaire, Loena Hendrickx a décroché l’or au Grand Prix de France disputé à Angers, l’amenant plus loin que tout autre belge, en patinage artistique masculin comme féminin. Un sacre pour la jeune campinoise mais aussi et toujours une victoire familiale, puisque depuis 2019, son entraineur n’est autre que son frère Jorik, lui aussi patineur artistique. « Il est mon plus grand modèle et ses réalisations me poussent à aller toujours plus loin ». Vers un nouvel envol et dans son sillage, toucher du doigt le rêve de nouveaux exploits. La prochaine étape dans son agenda ? Le championnat du monde de 2023, à Saitama au Japon, auquel elle compte bien réaliser des prouesses. Une résolution sublimée par le talent, qui force l’admiration. 

www.loenahendrickx.com