Pieter Vanrenterghem

De vous, l’on sait peu. Des projets d’une rare élégance minimaliste, une carrière de plus de vingt-cinq ans. Quel a été votre chemin et comment vous a-t-il amené à l’architecture d’intérieur ? J’ai le sentiment que mon parcours s’est construit de manière instinctive, presque de lui-même. Certains viennent d’une famille déjà liée à ce métier, d’autres ont grandi dans cet univers. Ce n’était pas mon cas. À dix-huit ans, j’ai longuement hésité à devenir artisan diamantaire, mais mon amour des maquettes et le besoin de créer, d’esquisser de mes mains, m’ont finalement conduit vers l’architecture d’intérieur. Après un an et demi au sein d’un bureau, j’ai lancé mon activité seul, en avançant intuitivement. C’est en réalité il y a une dizaine d’années qu’une forme de rupture s’est produite. Un changement personnel a entraîné un véritable bouleversement dans ma vie, y compris professionnelle. J’ai alors développé une soif profonde de m’ouvrir au monde et à l’art, de découvrir, de lire, d’observer ce qui m’entoure mais aussi d’autres lieux et cultures. Cela a profondément transformé mon existence, tout comme ma manière d’appréhender mon travail, et m’a conduit vers le langage esthétique qui me représente aujourd’hui.  

Votre univers est souvent décrit par ses éléments monolithiques, presque brutalistes, son cadre épuré, sa palette de tons neutres. Vous reconnaissez-vous dans cette définition ? Le brutalisme est en effet mon courant favori. On le considère trop souvent comme massif, brut ou lourd, alors qu’il s’agit avant tout d’une architecture vivante. On y emploie de nombreux matériaux impossibles à contrôler totalement, qui se transforment au gré de l’humidité, du soleil, de l’environnement. Ma pratique repose sur la recherche d’un équilibre, non seulement entre la lumière, la matière et l’espace, mais aussi entre la maîtrise et le lâcher-prise. J’utilise par exemple du cuir non traité, avec la conviction que c’est la trace laissée par un verre ou la patine du temps qui lui donneront toute sa dimension. Je peux ainsi être autant séduit par la beauté d’une maison Art nouveau que par celle d’un appartement moderniste ou contemporain. Pour peu qu’il s’en dégage une évidence, une justesse dans les proportions et les finitions créant un véritable accord. 

Residence RV, MB, Penthouse B, les noms de vos réalisations sont concis, tout comme les explications qui les accompagnent. Estimez-vous que ce soit à leurs lignes de parler pour elles ? Lorsque j’observe le titre d’une œuvre dans un musée, je doute toujours qu’il puisse traduire ce que l’artiste a réellement ressenti ou voulu transmettre au moment de la création, tant le processus ne s’explique pas. Et au-delà de mon approche, chaque lieu reste profondément intime et personnel, lié à celui ou celle qui y vivra. Mon studio a récemment réalisé deux appartements sur la Côte, au sein d’un superbe bâtiment donnant directement sur les dunes et la mer du Nord. Et pourtant, malgré ces similitudes de départ, ils sont totalement différents, à l’image de leurs propriétaires. L’un cuisine, l’autre non ; dans un cas, il s’agit d’une famille, dans l’autre d’une personne seule. Deux existences qui se racontent autrement. L’architecture intérieure est un dialogue avec l’espace mais aussi avec la vie elle-même. Il ne s’agit pas de façonner une maison dans laquelle j’aimerais habiter, mais de créer en acceptant de ne pas être le cœur du projet. 

Les intérieurs que vous concevez semblent se prolonger d’eux-mêmes dans le paysage environnant. La nature en est-elle le véritable point de départ ? Oui. Elle imprègne mon travail, tant par la dimension tactile et sensorielle des matériaux que j’affectionne, tels que le bois massif ou la pierre naturelle, que par ma vision d’ensemble. J’aime les architectures dont s’effacent les notions de limites, où les lignes disparaissent, laissant l’intérieur et l’extérieur se fondre en une seule harmonie.  

Aujourd’hui, en plein élan de découverte, êtes-vous tourné vers l’avenir ou ancré dans l’instant et vos projets actuels ? Je suis fier de cette équipe de huit personnes qui composent notre bureau et des réalisations enrichissantes et multiples que nous concevons. Nous travaillons sur cinq villas le long de la côte, de Coxyde à Nieuport en passant par Knokke-Heist, mais aussi sur une maison à Anvers, un château, un bureau et même un ancien abattoir, de 650 m², transformé en résidence. Mon regard est autant tourné vers le présent que vers le futur, même si je n’ai pas de plan, de désir précis. Au-delà de l’apprentissage du monde, je souhaite avant tout continuer à expérimenter et à me découvrir.