August
Une destination en soi
Mots : Nicolas De Bruyn
Photos : DR
Dans le paisible Quartier Vert d’Anvers, l’hôtel August célèbre ses cinq ans avec des nouveautés qui ravivent encore son charme : un menu à la carte signé par le chef Gerd Govaerts, un bar offrant une expérience culinaire complète tous les jours de la semaine, et une collaboration avec la marque belge de soins naturels Maiwe pour le spa.
L’histoire d’August commence avec Mouche Van Hool, déjà connue pour avoir transformé l’Hôtel Julien en une référence du luxe discret à Anvers. Avec son mari Laurent De Scheemaecker, elle a cherché à réitérer cette alchimie dans un tout autre cadre, mêlant patrimoine et modernité.
Dès l’entrée, le lieu impose. Ancien domaine militaire, les bâtiments qui composent August ont été magnifiquement réhabilités par Vincent Van Duysen, une figure majeure de l’architecture contemporaine belge. Le respect du passé se ressent dans chaque détail : des lampes faites sur mesure aux armoires soigneusement dessinées, tout semble avoir été pensé pour rendre hommage à la main de l’artisan. Ici, le design ne cherche pas à effacer l’histoire, mais à lui donner une nouvelle voix.
Cinq bâtiments s’entrelacent harmonieusement, entourés de jardins conçus par les paysagistes de Wirtz International. Il est fascinant de penser que ces espaces, où règnent aujourd’hui calme et raffinement, accueillaient autrefois des religieuses qui soignaient des soldats malades et blessés.
Dans cet écrin chargé d’histoire, où se répartissent 44 chambres, on a eu l’occasion de séjourner dans la chambre Experience Plus, une expérience qui porte bien son nom ! Sous un plafond en bois séculaire, empreint de caractère et d’histoire, cette chambre unique affiche un cadre d’exception. L’alliance des matériaux d’origine et des équipements modernes crée un équilibre parfait entre authenticité et confort contemporain. L’espace généreux invite au bien-être, tandis que la salle de bain attenante, avec sa douche à l’italienne et sa grande baignoire, devient un refuge où l’on n’a qu’une envie : s’y prélasser après une longue journée. Un plaisir simple, mais inoubliable. Les espaces communs, quant à eux, appellent à la contemplation : qu’il s’agisse du murmure des jardins ou des jeux de lumière dans la chapelle, désormais transformée en un bar déjà légendaire.
Un menu à la carte par Gerd Govaerts
Pour les amateurs de gastronomie, le retour d’un menu à la carte est une excellente nouvelle. Gerd Govaerts, le chef d’August, apporte une expertise acquise dans des établissements prestigieux. Il a travaillé auparavant dans le restaurant anversois étoilé au Michelin, Le Dôme, aux côtés du chef Julien Burlat, ainsi qu’à l’hôtel Le Chalet Zannier à Megève.
Sa cuisine, à la fois inventive et respec-tueuse des saveurs, se reflète dans chaque assiette. Des plats signatures comme la Côte à l’Os ou le BBQ de jeune turbot côtoient de nouvelles créations pleines de fraîcheur, comme la Soupe de couteaux et coques au Vadouvan. Ce format à la carte offre une liberté précieuse permettant de composer une expérience culinaire sur mesure, sans les contraintes d’un menu imposé.
Expérience culinaire dans l’ancienne chapelle tous les jours de la semaine
Le bar, aménagé dans l’ancienne chapelle, est un lieu à part. Dès qu’on y entre, la hauteur des plafonds et les jeux de lumière captivent. C’est un espace où l’on peut tout aussi bien venir pour un apéritif que pour un dîner informel. L’ambiance y est à la fois détendue et sophistiquée, une combinaison rare. Les plats proposés, du Tataki de bœuf Holstein à la Salade de crabe de la Mer du Nord, reflètent cet équilibre entre simplicité et raffinement.
Bien-être et collaboration locale
Le centre de bien-être propose un sauna, un hammam et un massage aux pierres chaudes, ainsi qu’un gommage glacé et un bassin de natation extérieur dans la Cour anglaise adjacente. Un sanctuaire où l’on peut se laisser porter par l’eau et le temps. Durant une heure, cet espace nous a été privatisé, procurant une expérience encore plus exclusive et sereine. Se plonger dans le bassin extérieur, à l’abri du monde, au calme de cet espace, est une expérience profondément apaisante, presque méditative. On repart avec une sensation de légèreté, comme si le lieu avait absorbé une part de notre stress.
En collaboration avec Maiwe, marque belge fondée par Maayke Ruyffelaere, les soins utilisent des produits naturels à base d’huile de rose musquée pure, récoltée dans les Andes chiliennes. Une approche holistique, où authenticité et bien-être s’entrelacent pour un moment de pure déconnexion.
En quittant August, on emporte bien plus qu’un simple souvenir. Ce lieu, par son atmosphère et son attention aux détails, offre une parenthèse hors du temps. C’est une adresse qui invite à être redécouverte encore et encore.

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