À une cinquantaine de kilomètres de Paris, nichée dans la forêt de la Vallée de Chevreuse, l’Abbaye des Vaux-de-Cernay mêle héritage cistercien et élégance feutrée. Transformé en hôtel, ce joyau d’exception impose son caractère au milieu des vieilles pierres, d’un cadre grandiose et d’une atmosphère envoûtante. Une immersion hors du temps, où chaque détail sublime cette escapade féerique. 

Il était une fois…

L’Abbaye des Vaux-de-Cernay trouve ses origines en 1118, lorsque des moines cisterciens fondent ce sanctuaire enveloppé par la forêt. Après avoir traversé guerres et épidémies, elle est abandonnée en 1790 avant d’être sauvée en 1873 par la baronne Charlotte de Rothschild, qui restaure les bâtiments et façonne le domaine tel qu’on le connaît aujourd’hui. Après la Seconde Guerre mondiale, il passe de main en main avant d’être découvert par Laurent de Gourcuff, fondateur de Paris Society (Maxim’s, Giraffe et CoCos…). Après quatre années de travaux titanesques, le site rouvre ses portes en octobre 2023, métamorphosé en un hôtel d’exception où se mêlent héritage, panoramas spectaculaires et luxe feutré.

Dès l’arrivée, la magie opère

Depuis Bruxelles, on accède à l’Abbaye des Vaux-de-Cernay en longeant la forêt de Rambouillet sur quelques kilomètres. On est immédiatement frappé par la majesté de cet ancien monastère cistercien.

Passée la porte d’entrée, on est accueilli par un personnel aux petits soins, en gilet de tweed sur chemise blanche. La quiétude envahit ces murs et on se laisse surprendre par cette atmosphère chargée de secrets, au gré des couloirs et des portes dérobées.

La décoration, signée Cordélia de Castellane, directrice artistique de Dior Maison et de Baby Dior, célèbre le chic intemporel. Un doux mélange d’intérieurs chaleureux et colorés, de motifs délicats, de mobilier soigneusement sélectionné et d’œuvres d’art, s’intègre dans un univers inspiré du château français et du manoir de campagne britannique.

Une chambre comme un cocon hors du temps

On pose ses valises dans l’une des 145 chambres et suites réparties entre l’Abbaye, les Haras (anciennes écuries de la propriété) et les Pavillons. La nôtre se love au sein de l’édifice principal, un écrin feutré où règne un charme aux airs d’antan. L’esprit de la baronne de Rothschild semble encore y flotter.

Ici, le décor au style baroque enveloppe comme une étreinte douce. Les murs aux motifs ondulés encadrent un lit imposant, coiffé d’une tête de lit en tissu floral assorti au banc capitonné. Le tapis léopard apporte une touche de caractère, tandis que la cheminée en marbre et le mobilier chiné ou conçu sur mesure renforcent l’authenticité de cet intérieur. La salle de bain, tout aussi raffinée, mêle marbre délicat et bois noble, créant une ambiance intime et luxueuse.

Depuis la fenêtre, le regard se pose sur les imposantes traces du passé laissées par l’ancienne église abbatiale. Seules subsistent aujourd’hui de majestueuses
ruines, où les arcades élancées et les murs de pierre, marqués par le temps, dessinent les contours d’une histoire fascinante. Entre ombre et lumière, ces vestiges imposent leur poésie brute, offrant au paysage un décor romantique et mystérieux, imprégné de l’héritage cistercien.

Un immense terrain de jeu entouré d’un havre préservé

À bicyclette… on ne cesse de découvrir ce domaine de 185 hectares, entre prairies, bois verdoyants et lac paisible, idéal pour une virée amoureuse en barque. Tout près, des alpagas broutent tranquillement à l’intérieur de leur enclos. Un émerveillement à l’état pur ! 

A 15 minutes à pied par un chemin à travers le parc, on découvre La Ferme, ouverte en septembre 2024. Ce refuge inspiré des fermes traditionnelles comprend 39 chambres, une trattoria et le Betty’s Bar, en clin d’œil à Betty de Rothschild. Blottie parmi les arbres majestueux et bordée de prairies pittoresques, on y trouve aussi la Petite Ferme, où vivent poules, lapins, petites chèvres et ânes.

Derrière les murs de l’Abbaye des Vaux-de-Cernay résonnent plus de 900 ans d’histoire. Cette incroyable maison de famille, version XXL, se dote à présent d’un Kids Club, en partenariat avec Tartine et Chocolat. Et pour lâcher-prise, le spa, installé dans les Haras et conçu en collaboration avec Tata Harper, offre une véritable connexion à la nature environnante, avec une sublime piscine extérieure chauffée.

Les activités sont légion : salle de cinéma (carrément !), atelier d’art, billard, yoga, tennis, ping-pong, parcours sportif, fitness, aire de jeux pour les plus petits, vélo, pédalo, pêche, pétanque, mölkky, croquet… Un moment entre style et tradition. Le seul dilemme ? Choisir ! Pour notre plus grand plaisir, on a craqué pour la gaming room : 200 m² de fun pour les grands enfants que l’on reste toujours !

Expérience gastronomique alliant patrimoine et saveurs

Encore une fois, le choix est vaste. Seule règle : savourer l’instant ! Siroter un apéritif au Jame’s Bar ou au Betty’s Bar ? S’attabler à la Trattoria Di Bambini, le restaurant de la Ferme, ou à L’Auberge pour redécouvrir les saveurs d’antan ?

Notre choix s’est posé sur Les Chasses, le restaurant le plus élégant, installé dans l’ancienne salle de chasse de la famille Rothschild. Un décor de manoir fantasque et rustique, qu’on imagine sorti d’un livre de contes. On y partage une cuisine française authentique composée de produits de saison. Mais le véritable coup de cœur revient sans conteste au Réfectoire des Moines ! Ce lieu est dédié aux petits-déjeuners – somptueux ! – et aux brunchs du week-end. Avec ses voûtes constellées de bougies, l’ambiance rappelle Poudlard et invite à des conciliabules magiques. Ne jamais cesser d’aimer et de rêver !

 www.abbayedesvauxdecernay.com